News

Telefonkonferenz mit Xerox

Gerade eben hatte ich eine halbstündige Telefonkonferenz mit

  • Rick Dastin, Corporate Vice President Office and Solutions, und
  • Francis Tse, Imaging System Architect at Xerox Corporation.

Zuerst kann ich berichten, dass ich die Gesprächsatmosphäre angenehm und interessant fand, man war auch entspannt und keine Seite hat versucht, die jeweils andere zu irgendetwas zu treiben, sondern vor allem hat man sich gegenseitig zugehört. Ich begrüße sehr, wie Xerox die Sache angeht und das Gespräch sucht. Nicht alle Großkonzerne machen das so, wir alle kennen die Geschichten von Konzernen, die versucht haben, den Überbringer der Botschaft abzuwürgen.

Die harten Fakten vorab:

  1. der Workaround funktioniert, weil er das Pattern matching in JBIG2 abstellt.
  2. Das Problem war, bzw. ist, in erster Linie ein Serviceproblem, das nicht entstanden wäre, wenn der Support seine eigenen Menüpunkte gekannt hätte.

Jetzt zu den Einzelheiten. Das Design von Xerox ist so, dass man ein paar Standardkompressionslevel anbietet (higher / high) und dann eben noch ein niedriges, das weniger Rücksicht auf Datenintegrität nimmt (heißt dann normal). Das „normal“ verwendet nun JBIG2 und kann Buchstaben vertauschen, bei „higher“ und „high“ wird ein anderes Kompressionsverfahren verwendet. So kommt die Anti-Intuition zustande, dass die sichtbare Bildqualität sich beim Wechsel von „normal“ zu „higher“ verschlechtern kann.

Ob man jetzt bei einem Scanner überhaupt einen Scanmodus braucht, der keine Rücksicht auf Datenintegrität nimmt, darüber kann man natürlich trefflich streiten. Bildet euch eure eigene Meinung. Der Kerndoppelsatz aus der Telefonkonferenz hierzu war folgendermaßen (übersetzt aus dem Gedächtnis):

David Kriesel: „Wenn Sie mir ein Dokument bringen, dass auf diese Weise JBIG2-enkodiert wurde, kann ich doch einfach sagen, dass das inkorrekt wäre, und sie könnten mir nicht das Gegenteil beweisen.“

Francis Tse: „Ja, das ist so, einfach aus Gründen der Wahrscheinlichkeitsrechnung.“

Um direkt fair zu sein: Das „normal“ ist nicht default (insbesondere hat das also bei der betroffenen Firma jemand eingestellt) und es gibt auch eine, wenn auch kleine, Warnungsmessage im Webinterface – schaut euch den Screenshot im Workaround Blogpost an.

Ich sehe es aber nicht so, dass Xerox damit aus dem Schneider ist, weil so was immer irgendjemand einstellen kann, unabhängig vom Kleingedruckten im Webinterface, und alle anderen dann nichts wissen. Das grundsätzliche Design der Level finde ich zunächst mal verständlich, wobei wir aber darin übereingestimmt haben, dass die Benennungen sehr irreführend sind, weil man, wenn man eben nur Standarddokumente hat, vielleicht auch mal „normal“ einstellt ohne sich groß Gedanken zu machen (dass genau das anscheinend sehr viele Leute getan haben, dazu kommt gleich noch was, zusammen mit zwei Lösungsvorschlägen).

Möglicher Workaround für Zeichenersetzungen in Xerox Scankopierern

Es kann sein, dass eine Lösung oder zumindest ein Workaround gefunden wurde. Die Lösung scheint eine Scaneinstellung in den Kopierern zu sein, von der Xerox sogar bekannt zu sein scheint, dass sie Zeichenersetzungen produziert. Das wirft die Frage auf, warum mir die Einstellung von einem User überbracht wird, und nicht vom Xerox Support, der nun seid Ende Juli Zeit hatte und mehrfach vor Ort war 8-O. Aber dazu gleich mehr, erstmal die Lösung. Gestern wurde ich von einem Leser auf eine Einstellung in seinem (ebenfalls betroffenen) ColorQube 9203 aufmerksam gemacht, die den Fehler zumindest zu verringern scheint. Hier ein Screenshot:

Der Screenshot ist aus dem Browser-Menü des ColorQube 9203 (die Geräte besitzen einen integrierten HTTP-Server zur Steuerung) und da aus den Scanneinstellungen. Der Leser hat die Qualität von „Normal“ auf etwas höheres angehoben, was die Fehler ausmerzte (oder zumindest in der Anzahl deutlich reduzierte). Gleichzeitig wurde aber die Bildqualität nach Aussagen des Lesers deutlich reduziert (obwohl die Einstellung eine höhere suggeriert) – einige Zeichen sind nun sogar unleserlich. Aber so sieht der Benutzer wenigstens, dass etwas nicht stimmt, und kann noch einmal scannen. Die Firma des Lesers wird das „Normal“-Setting nun nicht weiter nutzen.

Nun zum Punkt: Ich kann all dies zumindest schon einmal für das Xerox WorkCentre 7535 bestätigen. Es gibt dieselbe Einstellung mit derselben „character substitution“ Meldung dort, und hochgesetzt wird die Qualität schlechter (sehr intuitiv), aber der Fehler tritt seltener oder nicht mehr auf.

Da Xerox nach wie vor keine Meldung von sich gegeben hat, kann ich nur hoffen, dass euch diese Information weiterhilft. Die Befürchtungen, dass mutmaßlich über verschiedenste Firmen hinweg vielleicht über einen langen Zeitraum subtil falsche Dokumente produziert worden sind, bleiben valide.

Offensichtlich noch weitere Xerox-Geräte betroffen

Ich arbeite gerade die Mails von letzter Nacht durch. Aus diesen geht hervor, dass diverse Leser in der Lage waren, den Bug auf folgenden Geräten zu reproduzieren (danke, Christian und andere):

  • WorkCentre 7530, WorkCentre 7328, WorkCentre 7346, WorkCentre 7545

Auch hier gilt: Habe ich nicht selbst gemacht, also Hörensagen, wenn auch plausibel. Meine eigenen Beobachtungen betrafen folgende Geräte:

  • WorkCentre 7535, WorkCentre 7556

Weitere Mails gingen ein zur Reproduktion der Fehler auf den Geräten

  • Xerox ColorQube 9203, Xerox ColorQube 9201

Manche Leser können die Fehler reproduzieren, wollen aber aus naheliegenden Gründen nicht genannt werden. Daher ausdrücklich: Das respektiere ich und nenne diejenigen dann auch nicht. Ich nutze auch gleich mal die Gelegenheit, um eine „anscheinend betroffene Geräte“-Section zu meinem Artikel hinzuzufügen.

Weiter: Viele Leser haben nach einem Original-Scan-PDF aus einem der betroffenen Kopierer gefragt. Also steht einer der Scans jetzt auch unten im Originalartikel zum Download.

Xerox-Scanfehler: Katzenbilder nicht betroffen

Der Preis für die trockenste Überschrift geht an Metafilter für ihre Meldung bezüglich der Xerox-Kopierer: Cat images reportedly unaffected - Xerox scanners/photocopiers randomly alter numbers in scanned documents. Herrlich!

Seriöserweise muss ich aber dennoch widersprechen: Seid bitte verdammt vorsichtig beim Scannen HTTP Status Cats.